河北地区的滦州皮影

　　滦州西路皮影较之东路皮影更加注重改革和向兄弟剧种广泛学习。这不仅使西路皮影的伴奏乐器增加了四胡(四根弦)和吹打乐，而且在唱腔上更显完美动听。
　　几百年来，滦州影戏在演出时形成了一些固定的模式。
　　开始演出前，由贴线(即下线儿，也称为顶灯)手持油灯上台，掌台的师傅须身背着影人箱子随即上台(即上线儿、拿上影儿的，也称把线儿的)。上线儿者站立左方，下线儿者居右方。上线儿负责把不带头楂的影身及戳子依次挂好，其影身大约一百五十件。然后再按顺序打开十二个影人包，按行当和造型选好当晚演出所需的影人头楂，再分别安插在各影身的戳子上。这时，贴线者与其它表演人员在舞台右边开始“打通儿”(即打锣鼓)。滦州影戏所用的锣鼓经有：〔大元宝〕、〔小元宝〕、〔加官〕、〔四锅头〕等。
　　打完第一次通儿后，大家支起影窗，由“打轰子”的(坐于台右第三位)打响第一板，此板人称“稳心板”，全体肃静。待打完第二、第三板后即响开场锣鼓。之后，影戏人儿开始出场表演。
　　滦州影及唐山影还有个别名叫“翻书影”。演员在道白、演唱时必须眼看“影经”或“影卷”照本宣科，这些影经、卷大多是用粉莲纸誊抄的。演出时，为了防止书页移动，多用一种铜做的“仿键子”竖压在“书”的两边，每唱念完一页，由掌台师傅翻至下页再压好。如遇到临场改动时掌台师傅把仿键子横放在某段唱词上，就表示暂停，待再竖直，表示继续表演。另外，仿键子的作用还有摧叫演员、告诫演员等许多重要的用途。
　　滦州皮影制作影人的尺寸一般为一尺二寸，后来发展的种类繁多。有的地方制成六寸、七寸、八寸影人，称之为小影儿；有的则制成尺四、尺八甚至二尺七、八，此类称之为大影。
　　河北皮影制作影人的原料不同于陕西，也许是因为河北驴多牛少的缘故，所以影人多用驴皮(或骡马皮)制成。再因其皮料不同，则绘制雕刻的方法也与陕西不同。
　　陕西皮影因其皮料较厚，所以大多采用各类成型小刀凿刻洞纹。然河北皮影在雕刻影人时主要用各种不同口径的小刻刀，直接按皮走刀进行雕刻。
　　另外，滦州影在影人着色方面也按北方人的服饰和风貌的特点，采取浓、重色，其影人布景的色调较之陕西皮影稍暗。在人物造型上也改陕西皮影之纤细为魁梧彪悍。还有一比较突出的特点是在刻制皮影人物的头部时，比较多地采用“实脸”处理而不镂空，这样处理可使皮影人儿在影窗的影子避虚就实，还可以使皮影人儿的面部造型增加脸谱的变化。
　　滦州影戏的表演团体通常以拥有皮影人儿和头楂儿的数量来分为甲级班、乙级班。一般甲级班应有影人戳子(即影身)二百至三百件，头楂一千至五千个；乙级班有影人戳子一百五十件，头楂六百至一千个。所有这些影身、头楂按行当、贫富、权贵、忠奸、神鬼之别分成十二类，统称十二影戏包。这十二包有文女旦包，武女旦包，文生员外包，武生员包，纱帽相貂包，将、帅包，帝王、后、妃包，番王反将包，神灵鬼怪包，吉祥仙道包，下手包(零散必备)，桌椅、马、轿包。毫无疑问，我们仅从这些包的种类和几千个造型不一的头楂便可看出滦州皮影戏演出的规模之大、箱底之厚、内容之丰富!（崔永平）
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